Em julho de 1972, estudantes e professores da Escola Politécnica da Universidade de São Paulo (Poli-USP) concluíam um projeto tão inédito quanto ousado: a construção do primeiro computador idealizado, projetado e construído no Brasil.

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Para comemorar o 50º aniversário do “Patinho Feio”, como foi batizado o computador, a Poli-USP e a Fundação para o Desenvolvimento Tecnológico da Engenharia (FDTE) farão uma homenagem a seus construtores em evento nesta quinta-feira, 22. Ocorrerá das 9h às 11h30, no auditório do prédio da Administração da Poli, na Cidade Universitária (Av. Prof. Luciano Gualberto, travessa do Politécnico nº 380), com entrada gratuita.

Na oportunidade, professores da Poli e engenheiros que atuaram na construção do Patinho Feio contarão como o computador pioneiro serviu para incrementar o ensino, a pesquisa e o nascimento da indústria de informática no Brasil. Eles serão também homenageados pelo reitor da USP, professor Carlos Carlotti Júnior, e por diretores da Poli e da FDTE.

O evento na Poli será o primeiro dentre outros que virão para comemorar os 50 anos do Patinho. Por iniciativa da FDTE, haverá exposições públicas até julho de 2023. Entre 8 de outubro e 6 de novembro o computador estará na unidade do Sesc da Vila Mariana, na capital paulista. Em novembro, será levado para o Espaço USP Integração & Memória, localizado no prédio da Reitoria da Universidade. No primeiro semestre do ano que vem o Patinho poderá receber visitas programadas de estudantes do ensino fundamental e médio.

“Temos dois grandes objetivos ao mostrarmos o Patinho Feio publicamente”, informa o diretor de Operações da FDTE, José Roberto Castilho Piqueira. “Um, é mostrar principalmente a crianças e adolescentes que o computador não nasceu laptop, tablet ou no celular, mas sim que houve um avanço tecnológico enorme nos últimos sessenta, cinquenta anos”.

José Roberto Castilho Piqueira – Divulgação

O segundo, ele explica, “é mostrar para a sociedade e para os poderes públicos que os investimentos feitos na universidade pública dão retorno para o país”. Piqueira ressalta que “o Patinho Feio foi feito com verbas orçamentárias da Escola Politécnica e ajudou a formar e desenvolver a indústria de computadores no Brasil, com a criação de centenas de empresas e milhares de empregos qualificados, além de gerar bilhões de dólares para nossa economia”.

Pioneirismo O Patinho foi feito do zero. Ele é composto por uma caixa de cerca de um metro de comprimento, com placas de circuitos feitas de plástico e papelão. Era capaz de imprimir comandos e registrar códigos com uma memória de 4kb, capacidade quase um milhão de vezes menor que a de um celular atual.

“Na época só era possível produzir um computador de pequeno porte. Mesmo assim, o Patinho era maior do que os computadores utilizados a bordo pela NASA nas expedições da Apollo 11 à Lua”, destaca Lucas Moscato, desenvolvedor do projeto e docente aposentado da POLI-USP.

Não havia telas. Os códigos eram digitados em um teletipo e emitidos em fitas de papel perfuradas com marcações na linguagem binária (0 e 1). Registrado no papel após ser processado pelo computador, o código poderia ser lido diversas vezes pelo teletipo para imprimir o desenho ou o texto que o usuário desejasse.

A inauguração da máquina, no dia 24 de julho de 1972, teve presenças de peso: o governador de São Paulo à época, Laudo Natel, o ex-reitor da USP, Miguel Reale, e o Bispo Dom Ernesto de Paula.

Liderado pelo professor Antônio Hélio Guerra Vieira, o Patinho serviu de base para a produção do G-10, o primeiro computador comercial do país, desenvolvido em parceria pela Poli-USP, Marinha do Brasil e PUC-RJ (Pontifícia Universidade Católica do Rio de Janeiro).

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Leandro Lima

Graduado em tecnologia e design gráfico, sou apaixonado pela fotografia e inovações tecnológicas. Atualmente escrevo para o Tecflow.