Ele era James Webb, o homem que fez uma das maiores contribuições para a astronomia.Créditos: NASA
Assim como os furacões deixaram de ser classificados por números para dar-lhes nomes para melhor comunicação entre os especialistas e o público; o caso dos telescópios é um pouco semelhante.
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Chegou a hora de descobrir quem está por trás do nome de James Webb , que foi concedido ao telescópio da NASA, que nos deu as melhores imagens do espaço até agora.
James Edwin Webb foi uma figura importante nos primeiros dias da exploração espacial, servindo como segundo administrador da NASA.
Contribuição para a ciência
Nascido na Carolina do Norte, Estados Unidos, participou da Segunda Guerra Mundial no Corpo de Fuzileiros Navais em 1944; depois disso, foi assistente executivo de Oliver Max Gardner (o então subsecretário do Tesouro e depois governador daquele estado).
Em sua carreira burocrática, James Webb foi nomeado Diretor do Gabinete de Orçamento no Gabinete Executivo do Presidente , que ocupou até 1949.
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O grande salto para o espaço
Foi até 1962 que Webb obteve o cargo na National Aeronautics and Space Administration (NASA por sua sigla em inglês).
Astrofísico James Edwin Webb.
Essa agência do governo dos EUA chegou a afirmar que James Webb “fez mais pela ciência do que qualquer outro funcionário”.
O que James Webb fez?
Ajudou na execução dos programas Mercúrio e Gémeos, mas sobretudo do Programa Apollo, com o qual conseguiu levar o primeiro homem à Lua (embora hoje se saiba que a então URSS já tinha enviado a primeira nave para esta satélite natural).
Edwin Webb esteve na NASA desde o início do governo John F. Kennedy até o final do governo do presidente Lyndon B. Johnson.
James Webb faleceu aos 85 anos , em 27 de março de 1992 em Washington DC; e seu nome foi usado para renomear o telescópio que agora substitui Hubble e Spitzer, como era anteriormente chamado de Telescópio Espacial de Nova Geração . Em sua homenagem, agora é conhecido como o Telescópio Espacial James Webb.
Polêmica: Lavender Scare
Apesar do deslumbramento geral, astrônomos de diversos países protestaram contra o nome do equipamento, solicitando que a NASA faça a mudança na nomenclatura. O motivo é que o homenageado, o astrofísico James Edwin Webb, era assumidamente homofóbico.
O movimento #RenameJWST lembra que James Webb participou da perseguição contra a comunidade LGBTQIA+ em seu país durante as décadas de 1950 e 1960, em um episódio que ficou conhecido como Lavender Scare.
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