Big Tech reforça presença no continente africano com infraestrutura de nuvem, cabos submarinos e novos hubs de inteligência artificial
A Google (Alphabet) anunciou nesta quarta-feira (1) que ultrapassou a meta de investir US$ 1 bilhão na África em um período de cinco anos, consolidando uma estratégia agressiva de expansão em infraestrutura digital e inteligência artificial no continente. O movimento ocorre em meio à corrida global das big techs por novos mercados e capacidade de processamento para IA.
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O anúncio foi feito durante o primeiro Africa Cloud Summit, realizado em Joanesburgo, e inclui uma série de iniciativas voltadas a conectividade, capacitação tecnológica e desenvolvimento de startups africanas.
Infraestrutura digital e cabos submarinos fortalecem conectividade
Entre os principais destaques está a criação de um hub de conectividade na província do Eastern Cape, na África do Sul. A estrutura será o primeiro de quatro centros semelhantes planejados no continente.
O projeto terá papel estratégico ao conectar a África à Austrália por meio do cabo submarino Umoja e também à Índia via uma nova rota de transmissão de dados. A iniciativa promete aumentar a resiliência da internet africana e ampliar significativamente a capacidade de tráfego digital.
A expansão faz parte da estratégia da empresa após o lançamento da região de cloud em Joanesburgo em 2025, que marcou um avanço importante na presença da Google Cloud no continente.
IA na África: Google aposta em laboratório no Gana
Outro pilar da expansão é a criação do primeiro laboratório de inteligência artificial aplicada da África, localizado no Gana. O espaço vai conectar startups locais a pesquisadores da Google e oferecer acesso antecipado a modelos de IA desenvolvidos pela empresa.
A proposta é acelerar a adoção de tecnologias emergentes em setores como educação, agricultura, saúde e serviços digitais, além de fortalecer o ecossistema de inovação africano.
Formação de talentos e inclusão digital
A Google também anunciou um programa de mais de US$ 1 milhão em parceria com o Akuna Group, do ator britânico Idris Elba. A iniciativa será focada no treinamento de criadores sub-representados em storytelling com inteligência artificial.
Além disso, a empresa, em parceria com a WeThinkCode e seu programa de desenvolvimento econômico e comunitário, vai investir 3 milhões de rands (cerca de US$ 183,4 mil) na criação de um centro de inovação digital em Soweto, em Joanesburgo.
Startups africanas no radar da Google
No campo do empreendedorismo, a gigante da tecnologia confirmou que seu programa de aceleração vai apoiar 15 startups sul-africanas. A meta faz parte de um compromisso mais amplo de apoiar 50 empresas africanas entre 2024 e 2028.
Segundo James Manyika, vice-presidente sênior de pesquisa e tecnologia da Google, o continente está no centro da estratégia global de IA da companhia.
“A oportunidade da IA para a África é significativa, e a Google está comprometida em fazer a sua parte trabalhando com africanos para ajudar o continente a realizar esse potencial”, afirmou Manyika.
Disputa global por infraestrutura de IA
A expansão da Google na África reflete uma tendência global: a disputa por infraestrutura de dados e capacidade de processamento para inteligência artificial. Com o crescimento acelerado da IA generativa, empresas de tecnologia têm investido fortemente em cabos submarinos, data centers e hubs regionais para reduzir latência e ampliar alcance.
A África, com população jovem e rápido crescimento digital, vem se tornando um dos principais pontos estratégicos dessa nova corrida tecnológica.
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