Polo latino-americano de IA: é hora de acelerar essa chegada ou o Rio de Janeiro vai perder o timing da história

*Por Alberto Blois

Tenho participado de debates sobre inteligência artificial (IA) no Rio de Janeiro e uma constatação tem se tornado evidente: o estado vive um momento decisivo na disputa pela nova infraestrutura da economia digital. Essa discussão surgiu no AI Summit Rio 2026 e também no Rio Info Centro Sul 2026. O que antes era restrito ao setor de tecnologia passou a ocupar o centro das discussões sobre desenvolvimento econômico, competitividade e futuro das cidades.

Durante o AI Summit Rio, o secretário municipal de Ciência, Tecnologia e Inovação, Gabriel Medina, ao comentar os planos para consolidar o Rio como polo de infraestrutura digital e IA, mencionou como o avanço desses projetos poderia ganhar outra velocidade caso o Redata (Regime Especial de Tributação para Serviços de Datacenter) tivesse sido mantido. Foi a partir dessa fala que me perguntei: “como estaria o Rio hoje se o Redata tivesse avançado?”

O Redata buscava reduzir o custo de implantação e expansão de data centers no país por meio da desoneração de equipamentos e componentes essenciais para esse tipo de infraestrutura. Em contrapartida, as empresas assumiriam compromissos relacionados à pesquisa, inovação, sustentabilidade e ampliação da capacidade computacional do país. Na prática, o projeto enfrentava três gargalos do setor: tributação, custo de equipamentos importados e previsibilidade regulatória. E isso importa muito.

Quando pensamos em IA, falamos também de infraestrutura física, de energia, processamento, conectividade, armazenamento de dados e capacidade computacional. Sem isso, não existe IA em escala. E sem condições de acelerar esse tipo de infraestrutura, apesar do protagonismo do Rio de Janeiro no desenvolvimento tecnológico, a construção de uma posição nessa nova era, pode perder velocidade diante de um cenário global cada vez mais competitivo. O estado reúne condições estratégicas para ocupar esse espaço: temos conectividade internacional, cabos submarinos, demanda corporativa, capacidade energética, projetos estruturantes em desenvolvimento e uma das principais capacidades de formação de talentos e pensamento tecnológico do país, que continuam sendo ativos fundamentais nessa transformação para acompanhar um cenário global cada vez mais competitivo.

O Rio AI City é o exemplo mais emblemático dessa ambição de transformar o estado em um polo latino-americano de infraestrutura digital. O que o Redata faria seria acelerar esse processo. Nessa discussão, a palavra central é velocidade. Os projetos não deixam de existir sem o regime. Mas ficam mais caros, mais lentos e menos competitivos diante de países que já entenderam que infraestrutura digital é uma questão de desenvolvimento econômico, pois subentende-se investimentos bilionários, geração de empregos qualificados, fortalecimento do ecossistema tecnológico e atração de operações ligadas à IA, computação em nuvem e processamento de dados. Trata-se da construção de uma nova camada econômica baseada em infraestrutura digital. 

Embora o dispositivo que criou o Redata tenha perdido eficácia no curto prazo, o debate permanece vivo. Iniciativas legislativas, como o PL 278/2026, que institui o regime especial de tributação para serviços de datacenter, buscam preservar parte dos incentivos voltados à infraestrutura digital e aos data centers.

Com ou sem Redata, o Rio de Janeiro possui os ativos necessários para se consolidar como um dos principais polos de IA da América Latina. O debate agora está menos na capacidade de chegar e mais na velocidade com que políticas públicas, instrumentos regulatórios e incentivos conseguirão ajudar o estado a ocupar esse lugar.

O Rio de Janeiro está pronto!

*Por Alberto Blois, presidente da TI Rio – entidade representativa das empresas de tecnologia do estado do Rio de Janeiro

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Redação tecflow

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